Slim dilahirkan di Mexico City, Mexico. Bapanya, Julian Slim Haddad seorang Arab Lubnan, tiba di Mexico pada 1902 .Usia 14 tahun tidak boleh bercakap bahasa Sepanyol. Dia melarikan diri dari Kerajaan Uthmaniyyah yang ketika wajib menyertai tentera .Ibunya, Linda Helu dilahirkan di Parral, Chihuahua. Dia adalah anak perempuan José Helu dan Wadiha Atta , pendatang Lubnan yang tiba di Mexico pada akhir abad ke-19. Mereka membawa mesin percetakan Arab ke Mexico, dan menerbitkan majalah untuk masyarakat Lubnan di Mexico. 1911, Julian menubuhkan sebuah kedai barang-barang kering disebut La Estrella del Oriente (Bintang Timur) dan membeli hartanah di pusat bandar Mexico City. Pada Ogos 1926, Julian Slim Helu dan Linda berkahwin di Mexico City; mereka mempunyai enam anak, di antaranya Carlos.

Slim belajar teknikal di Universidad Nacional Autónoma de México. Ketika umur 26 tahun, dia memilik $ 40 juta. Beliau berkahwin Soumaya Domit Gemayel ,seorang Lubnan-Mexico pada1967. Mereka mempunyai enam anak-anak .Anaknya Domit meninggal kerana penyakit ginjal pada tahun 1999. Johanna berkahwin dengan Arturo Elías Ayub .